La iniciativa “Ruta Sonrisas” busca reducir brechas en salud bucal infantil en sectores vulnerables, a través de un trabajo colaborativo entre el mundo privado, social y público.
Un total de 215 niños y niñas, desde kínder hasta octavo básico, de las escuelas Selva Oscura, Bollilco, San Pedro, California, Pehuenco y Colo, ubicadas en sectores rurales de la de la comuna de Victoria en La Araucanía, fueron beneficiados con un operativo dental gratuito, que buscó mejorar su salud bucal y calidad de vida.
El operativo organizado por las empresas Forestal Comaco y Cambium, ejecutado por la Fundación Sonrisas y apoyado por la Municipalidad de Victoria, se desarrolló en la Escuela Selva Oscura y contempló la participación de 13 odontólogos de la fundación.
Durante la jornada los dentistas atendieron a los estudiantes en cuatro estaciones clínicas, con procedimientos de baja complejidad, junto con acciones formativas clave para el cuidado dental. Además, incorporaron una estación educativa enfocada en la prevención y promoción de hábitos saludables.
Esta actividad forma parte de la cruzada “Queremos ver a Chile sonreír”, impulsada por Fundación Sonrisas en 2026, la cual ya ha recorrido diversas comunas del país, articulando a actores privados para acercar la salud bucal a niños y niñas de contextos vulnerables.
La subgerente de Protección, Comunidades y SSO de Forestal Comaco, Silvia Hormazábal, destacó que “estamos aquí por cuarto año consecutivo y muy agradecidos por el compromiso de los profesionales que atienden con tanto cariño a los niños. Invitamos a más instituciones a sumarse, para ampliar la cobertura en sectores rurales de La Araucanía y contribuir a disminuir las brechas existentes”.
En tanto, el gerente forestal de Cambium, Marcelo Vaccaro, señaló que “nos sentimos muy contentos de ser parte de este operativo que beneficia a escuelas rurales de Victoria. Como compañía, apoyamos directamente a las escuelas de Pehuenco y Colo, y esperamos seguir colaborando para que estos niños crezcan sanos y felices”.
Una brecha urgente en salud dental
La Región de La Araucanía presenta una de las mayores brechas en acceso a atención odontológica del país, con más de 62 mil personas en lista de espera y un promedio de 296 días para recibir atención. A nivel nacional, la salud dental lidera las listas de espera en especialidades médicas, superando las 520 mil personas.
A esto se suma que, según el Ministerio de Salud, 7 de cada 10 niños de 6 años ya presentan caries, una situación que se intensifica en contextos rurales y de alta vulnerabilidad.
La líder del proyecto en Fundación Sonrisas, Brisa Merino, enfatizó que “es clave contar con el apoyo de empresas que se comprometan con esta causa. Alianzas como las que tenemos con Comaco y Cambium permiten generar un impacto real en comunidades donde el acceso a la salud dental es limitado”.
Desde la comunidad, el valor de la iniciativa también es evidente. Marlén Castillo, apoderada beneficiaria, comentó que “hace 40 años muchos no tuvimos estas oportunidades, y hoy verlas en nuestros hijos es muy significativo. Esta alianza es profundamente humanitaria, porque una sonrisa sana también es una oportunidad para el futuro”.
La “Ruta Sonrisas” busca generar un impacto sostenido en el tiempo, no solo a través de atenciones puntuales, sino también mediante el acompañamiento continuo durante el año escolar, incorporando acciones de promoción, tratamiento y seguimiento, con el objetivo de mejorar de manera integral la salud bucal infantil.
