Un importante hito académico alcanzó Kevin Sebastián Sáez Jara, estudiante de la carrera de Kinesiología de Santo Tomás Temuco, tras la publicación de su investigación en la revista científica internacional Nutrición Clínica y Dietética Hospitalaria. El estudio, titulado Correlation between sarcopenia and its clinical criteria with the quality of life of older adults with Chronic Obstructive Pulmonary Disease (Correlación entre la sarcopenia y sus criterios clínicos con la calidad de vida de personas mayores con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), aporta nueva evidencia sobre la relación entre la pérdida de masa y fuerza muscular y la calidad de vida de personas mayores con EPOC, una de las principales causas de discapacidad y mortalidad a nivel mundial.
La investigación fue desarrollada junto a investigadores de Chile y Brasil y tuvo como objetivo analizar la relación entre los principales criterios clínicos de la sarcopenia —masa muscular, fuerza muscular y rendimiento físico— y la calidad de vida de personas mayores diagnosticadas con EPOC. Para ello, se evaluó a 37 pacientes mayores de 60 años mediante pruebas de composición corporal, fuerza de prensión manual, velocidad de marcha y el cuestionario internacional COPD Assessment Test (CAT), instrumento ampliamente utilizado para medir el impacto de esta enfermedad en la vida cotidiana.
La investigación constituye un aporte relevante al estudio de la EPOC en personas mayores, al profundizar en un aspecto que ha sido escasamente abordado: la relación entre la salud muscular y la percepción de calidad de vida. Los resultados demostraron que las personas con menor fuerza de prensión manual y menor masa muscular presentaban una peor calidad de vida, reflejada en una mayor sensación de opresión torácica, mayores dificultades para realizar actividades cotidianas, menor confianza para salir del hogar y menores niveles de energía. Estos hallazgos evidencian que la pérdida de masa y fuerza muscular no solo afecta la condición física de los pacientes, sino también su autonomía, confianza y bienestar general.
Uno de los principales hallazgos del estudio fue que la fuerza de prensión manual se consolidó como el principal predictor independiente de la calidad de vida en personas mayores con EPOC, incluso después de considerar factores como la edad, la presencia de otras enfermedades y la gravedad de la patología respiratoria. Este resultado aporta evidencia científica que respalda la incorporación de evaluaciones de fuerza muscular en los procesos de diagnóstico, seguimiento y rehabilitación de pacientes con enfermedades respiratorias crónicas, favoreciendo intervenciones más oportunas y personalizadas. Asimismo, el estudio concluye que fortalecer la musculatura podría contribuir a disminuir las limitaciones funcionales asociadas a la EPOC y mejorar la calidad de vida de quienes viven con esta enfermedad.
La publicación de esta investigación en una revista científica internacional arbitrada representa, además, un importante logro académico para Santo Tomás Temuco, al evidenciar el desarrollo de investigación desde el pregrado y el trabajo colaborativo entre estudiantes y académicos nacionales e internacionales. Sus resultados contribuyen a fortalecer el conocimiento sobre uno de los principales desafíos sanitarios asociados al envejecimiento y las enfermedades crónicas, con potencial impacto en futuras estrategias de atención y rehabilitación.
Para Kevin Sebastián Sáez Jara, esta publicación representa un importante paso en su desarrollo profesional y en su proyección como investigador.
«La publicación del paper significa un gran paso para mí durante el proceso de formación como futuro kinesiólogo, ya que me interesa seguir en el área de investigación para generar un aporte científico que pueda llegar a la sociedad. El paper me ha motivado aún más a seguir por esta línea. Además, agradezco el gran apoyo de los profesores Walter Sepúlveda y Norman López», destacó el estudiante.
