Un operativo gratuito de salud bucal, organizado por la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco (SOFO) y la Fundación Ruta Sonrisas, se llevó a cabo entre el 6 y el 9 de abril en el Liceo Agrícola Cruz del Sur, ubicado en la comuna de Vilcún, beneficiando a 110 niños y niñas de las escuelas rurales de enseñanza básica Cruz del Sur y Los Robles, además de estudiantes de enseñanza media del propio liceo.
Este operativo es parte de la cruzada “Queremos ver a Chile sonreír” de Fundación Sonrisas lanzada en 2026, la cual agrupa a diferentes actores privados con el objetivo de disminuir las brechas en salud bucal infantil. Por tercer año consecutivo SOFO forma parte de la Ruta Sonrisas, que recorre diferentes localidades a lo largo de todo el país.
La actividad contó con la participación de 11 dentistas de Fundación Sonrisas y seis voluntarios estudiantes de odontología de la Universidad Mayor de Temuco, quienes atendieron en cuatro estaciones de trabajo, además de una unidad educativa orientada a la prevención y promoción de hábitos saludables. Durante el operativo se realizaron procedimientos de baja complejidad, educación en salud bucal y derivaciones cuando fue necesario.
El secretario ejecutivo de SOFO, Carlo Rojas, destacó la relevancia de esta iniciativa señalando que “como gremio estamos muy satisfechos de formar parte de esta gran iniciativa junto a Fundación Sonrisas, ya que contribuimos a mejorar la salud bucal de niños y jóvenes que viven y estudian en el campo. Somos una institución que además de lo productivo, también nos preocupamos por la calidad de vida de los habitantes de sectores rurales de La Araucanía. Hacemos un llamado a que más organizaciones públicas y privadas se sumen a esta iniciativa y permitan ampliar el alcance del próximo operativo.”
Salud bucal en La Araucanía
La Región de La Araucanía presenta la mayor lista de espera odontológica del país, con más de 62 mil personas y un promedio de 296 días de espera. A nivel nacional, la salud dental lidera las listas de espera de especialidades médicas, con cerca de 520 mil personas registradas. Además, según datos del Ministerio de Salud, 7 de cada 10 niños de 6 años presentan caries, situación que se agrava en contextos rurales y de mayor vulnerabilidad.
El director ejecutivo de Fundación Sonrisas, Raúl Valdivia, comentó que “para que La Araucanía sonría, se necesita el esfuerzo de diferentes actores, no solo desde la esfera pública, sino que también desde la empresarial. Celebramos el hecho de que SOFO sea parte de este desafío que tenemos como fundación, de una meta de 10 mil nuevas sonrisas en un año en todo Chile con nuestra Ruta Sonrisas, la cual está principalmente enfocada en nuestra niñez más vulnerable. SOFO ha sido un aliado clave para que en La Araucanía existan más niños sin dolor, con mejor acceso y mayor bienestar”.
Para el director del Liceo Agrícola Cruz del Sur, Mauricio Rivas, sostuvo que la actividad fue muy relevante para el establecimiento educacional, “porque con el apoyo de SOFO y Fundación Sonrisas, nuestros alumnos y estudiantes de otros colegios cercanos pudieron recibir atención gratuita, con un equipo de profesionales que ayudaron a mejorar la salud bucal de niños y jóvenes de nuestra comuna”.
En operativos anteriores en la región de La Araucanía, la fundación ha detectado que:
● El 91% de los niños tiene historia de caries y 79% presenta caries activas.
● El 82% presenta riesgo cariogénico moderado o alto.
● El 33% no se cepilla los dientes en la noche.
● El 45% de los pacientes ha requerido derivación por tratamientos complejos.
Ruta Sonrisas busca no solo resolver urgencias, sino que dar continuidad a tratamientos dentales y aumentar el número de beneficiarios, junto con instalar un modelo de acompañamiento continuo durante el año escolar, que incluya promoción, atención y seguimiento.
